Lưu vực Qaidam, được biết đến như "Lưu vực Kho báu", nằm ở phía đông bắc của cao nguyên Thanh Hải - Tây Tạng và phía tây bắc của tỉnh Thanh Hải, với phần lớn diện tích thuộc Khu tự trị Mông Cổ và Tây Tạng Hải Tây. Với diện tích 257.768 km², đây là lưu vực lớn nhất trong bốn lưu vực chính của Trung Quốc. Giàu tài nguyên khoáng sản như kim loại màu, dầu mỏ và khí đốt tự nhiên, đặc biệt là sở hữu trữ lượng muối thô, kali, magiê, liti, stronti, amiăng và mirabilite lớn nhất cả nước, nó được gọi một cách trìu mến là "Lưu vực Kho báu". Nơi đây là nhà của 96 loài động vật hoang dã, trong đó có hơn 30 loài được bảo vệ cấp quốc gia hạng nhất hoặc hạng hai.
Lưu vực Qaidam cũng là một tuyến đường chính cho các tour tự lái dọc theo "Vòng cung lớn Cam Túc - Thanh Hải" nổi tiếng, với các điểm tham quan như Hồ muối Chaka, Hồ Emerald, Quốc lộ 315, Núi Heidushan và Công viên địa chất quốc gia Côn Luân đều nằm trong ranh giới của nó.