Di tích kiến trúc cổ đáng giá nhất ở Sơn Tây [Đền Huyền Trung]
Tịnh Độ Tông là một phương pháp tu tập đơn giản hóa các lý thuyết Phật giáo sâu xa thành những phương pháp dễ thực hiện, đáp ứng được kỳ vọng và nguyện vọng của tín đồ. Bằng cách trì tụng danh hiệu “Đức Phật A Di Đà”, mọi người có thể chuyển hóa “niềm vui, giận dữ, buồn phiền và hạnh phúc” trong tâm mình thành niềm khao khát về cõi Tây Phương Cực Lạc trong tương lai. Giáo phái này được đề xướng bởi nhà sư nổi tiếng Huệ Viễn thời Đông Tấn và được sáng lập bởi nhà sư nổi tiếng Thiện Đạo thời Đường. Nó trở nên phổ biến rộng rãi, đặc biệt là vào giữa thời nhà Đường. Đại diện của tông phái này là ba vị cao tăng Đàm Loan, Đạo Xứ và Thiện Đạo, thường được gọi là những người sáng lập ra tông Tịnh Độ. Khi tìm hiểu về nơi truyền bá Phật giáo Tịnh Độ, người ta không thể không nhắc đến chùa Huyền Trung ở huyện Giao Thành.
Chùa Huyền Trung được xây dựng vào năm Diên Hưng thứ 2 thời Bắc Ngụy (năm 472 sau Công nguyên) và hoàn thành vào năm Thành Minh thứ nhất thời Bắc Ngụy (năm 476 sau Công nguyên).
), nằm ở núi Shibi, cách huyện Giao Thành 10 km về phía tây bắc. Đây là nơi có những ngọn núi dốc và môi trường yên tĩnh với phong cảnh tuyệt đẹp. Nhưng danh tiếng của chùa Huyền Trung lan truyền khắp thế giới không chỉ vì cảnh quan thanh bình của nó, mà chủ yếu là vì sự thịnh vượng và phát triển của tông phái Tịnh Độ. Vào thời Bắc Ngụy, nhà sư Đàm Loan đã đến núi Thập Bích. Một mặt, ông đã làm việc chăm chỉ để xây dựng một ngôi đền; Mặt khác, ông nghiên cứu kinh điển Phật giáo, viết sách và tích cực truyền bá giáo lý Tịnh Độ. "Kinh Quán Vô Lượng Thọ Luận" của ông được ca ngợi là một trong ba bộ kinh chính của tông Tịnh Độ. Trong lúc đó, ngôi chùa đông nghẹt người, muôn loài đều hoan hỷ ngợi khen, tiếng tụng kinh danh hiệu Phật vang vọng khắp cả rừng núi và thung lũng.
Những vị cao tăng như Đạo Xứ vào cuối thời Tùy và Thiện Đạo vào đầu thời Đường đã noi theo chí nguyện của thầy mình, lần tràng hạt tụng danh hiệu Phật, quảng bá phong cách của tông phái, mở rộng và sửa chữa chùa, đưa ngôi chùa cổ này vào thời kỳ hoàng kim và làm cho Tịnh Độ Tông nổi tiếng cả trong và ngoài nước. Vào năm Trinh Quán thứ chín thời Đường (năm 635 SCN), Đường Thái Tông Lý Thế Dân đã đích thân đến thăm chùa với tư cách là Thiên tử và tặng "nhiều báu vật" để cầu nguyện cho các thế hệ tương lai và tiêu trừ tai ương, và đặt tên là "Chùa Thiền Tứ Vĩnh Ninh"; Năm Nguyên Hòa thứ bảy đời Đường (năm 812 SCN), Đường Hiến Tông đặt tên là "Chùa Long Sơn Thập Bích Vĩnh Ninh"; Cho đến năm 1231, Hoàng đế Đường Thái Tông nhà Nguyên đã đặt tên cho chùa là "Long Sơn Hộ Quốc Vĩnh Ninh Thập Phương Đại Huyền Trung Thiền Tự", và từ đó được gọi là "Chùa Huyền Trung".
Điều đáng nói là vào thời nhà Đường, khi chùa Huyền Trung đang hưng thịnh
Vào thời kỳ đó, nhà sư Nhật Bản Ennin đã đến nhà Đường để nghiên cứu tông Thiên Thai và Phật giáo Mật tông, đồng thời cũng tiếp thu tông Tịnh Độ. Từ đó trở đi, tông Tịnh Độ của Phật giáo Trung Hoa truyền sang Nhật Bản. Sau đó, nhà sư Nhật Bản Genku đã thành lập tông Tịnh Độ Nhật Bản và đệ tử của ông là Genshin đã thành lập tông Tịnh Độ Chân Tông. Các tín đồ và đệ tử của hai giáo phái này đều gọi các vị Đàm Loan, Đạo Xứ, Thiện Đạo và các vị khác của Trung Quốc là tổ tiên của họ, và coi Đền Huyền Trung là đền thờ tổ tiên của họ.
Những thứ đáng xem nhất trong đền là những dòng chữ khắc từ các triều đại trước. Tại đây có các bia tượng từ thời Bắc Ngụy, Bắc Tề và Tùy, bia đài phong chức, bia bốn ranh giới chùa, làng và rừng từ thời nhà Đường và bia ca ngợi Tượng Phật Di Lặc bằng sắt ở Chùa Thập Tự. Ngoài ra, còn có hàng chục tấm bia đá từ thời nhà Tống, Nguyên, Minh và Thanh. Những dòng chữ khắc này có niên đại từ thời Bắc Ngụy đến thời Minh và thời Thanh, không chỉ là một nhóm báu vật nghệ thuật mà còn là một nhóm tài liệu lịch sử quý hiếm để nghiên cứu lịch sử Phật giáo Trung Quốc, đặc biệt là tông phái Tịnh Độ. Giống như câu đối trên điện Tổ sư nói: "Đàm tổ, Đạo tổ, Thiện tổ, ba đời tổ tông khai sáng Tịnh độ; Phật bảo, Pháp bảo, Tăng bảo, chiếc bè quý ngàn năm vượt qua mê cung".