Koh Racha của Thái Lan, hòn đảo bí mật hoàng gia ở vịnh Thái Lan

Sóng từ tàu du lịch ngoài khơi Phuket vẫn chưa tan, nhưng rạn san hô ở Koh Racha đã thức giấc cách đó 12 hải lý. Hòn đảo xa xôi này, được gọi là "ราชา (Racha)" trong tiếng Thái, đã có quy tắc sinh thái hoàng gia được khắc trên đá núi lửa kể từ khi nơi đây trở thành cung điện mùa hè của Vua Bhumibol của Thái Lan vào những năm 1960: một tấm bảng tên bằng bạc nguyên chất được gắn quanh eo của một cây me Terminalia hàng thế kỷ ở bờ biển phía đông, ghi lại những cây giống ngập mặn do chính Nữ hoàng Sirikit trồng vào năm 1972, hiện đã hình thành nên một kênh di cư để bảo vệ cá con. Các khu vườn san hô vào sáng sớm là nơi bí mật dành cho thợ lặn. Ánh sáng mặt trời ở vĩ độ 7 độ Bắc xuyên qua vùng nước nông 3 mét, nhuộm san hô sừng nai thành một khu rừng neon. Địa hình dưới nước tại "Vách đá Hoàng đế" ở phía đông hòn đảo ẩn chứa dự án phục hồi san hô của Thủy quân Lục chiến vào những năm 1980 - những chiếc xe tăng đã ngừng sử dụng được đúc thành rạn nhân tạo, và một gia đình cá hề hiện đang sống trong nòng súng. Ông nội của hướng dẫn viên lặn địa phương Anan là một lính canh hoàng gia trên đảo. Ông vẫn còn nhớ dải ruy băng phước lành bằng vàng mà Thái tử đã buộc vào xác tàu khi ông lặn lần đầu tiên vào năm 1965. Giờ đây, nó đã trở thành một bãi tảo cộng sinh cho loài trai khổng lồ. Bãi biển vào buổi trưa là nơi dành cho đàn gia súc lang thang. Những con gia súc Brahman này được hoàng gia cấp phép tự do đi lại trên đảo, có chữ "พระราชา" (Hoàng gia) được khắc trên những chiếc chuông đồng đeo quanh cổ. Khi khu nghỉ dưỡng được phát triển vào năm 1998, các nhà thiết kế đã cố tình chôn đèn cảm ứng dưới đất trong những con đường mòn trong rừng dừa. Khi gia súc đi qua, đèn LED gắn trên cát trắng sẽ tự động sáng lên, mô phỏng con đường dưới ánh trăng của đoàn rước hoàng gia. Tại Vịnh Mango, một địa điểm ưa thích của gia súc, những mảnh sứ xanh và trắng từ các tàu buôn Xiêm vào thế kỷ 19 được giấu trong cát, cùng với những hố nông do móng guốc gia súc tạo thành những vết lõm của thời gian. Thủy triều buổi tối tuân theo lịch hoàng gia. Vào lúc 18:15 hàng ngày, khi tia nắng cuối cùng chiếu xuống "King's Rock" ở phía tây của hòn đảo, chiếc chuông đồng của khu nghỉ dưỡng sẽ ngân lên 12 hồi - đây là thời điểm Vua Bhumibol lần đầu tiên đặt chân lên hòn đảo này vào năm 1960. Bên dưới sàn kính của Nhà hàng Cliff, khi thủy triều rút, người ta thấy xác một con tàu vận tải của Nhật Bản bị chìm vào năm 1942, và chiếc kim la bàn rỉ sét luôn chỉ về hướng Bangkok. Thực đơn của đầu bếp A Jiang bao gồm món “Súp dừa ngọc lục bảo” từ bữa tiệc hoàng gia năm 1965. Biểu tượng hoàng gia trên vỏ dừa và dấu móng guốc của gia súc trên bãi biển tạo nên cuộc đối thoại tuyệt vời giữa thời gian và không gian. Những bài hát dân ca Xiêm cổ xưa vang vọng trong rừng nhiệt đới vào ban đêm. Trong ngôi nhà tre của người giữ đảo Songchai, có treo một chiếc đèn lồng nước bằng bạc do Vua Thái Lan tặng vào năm 1958. Hàng năm vào Lễ hội Loy Krathong, ông chèo thuyền đến hồ nước mặn ở trung tâm đảo và thả một bản sao của chiếc đèn lồng nước hoàng gia xuống hồ. Đáy hồ chứa đầy những đồng tiền do các gia đình hoàng gia của nhiều triều đại ném xuống. Đồng tiền mới nhất là đồng tiền kỷ niệm khi Rama X lên ngôi vào năm 2019, chia sẻ sự im lặng với những mảnh đất nung từ trước Công nguyên. Hòn đảo nhỏ với diện tích chỉ 12 km2 này đã hoàn thành một cuộc cách mạng nhẹ nhàng trong ngành du lịch với nửa thế kỷ được hoàng gia bảo hộ. Trong khi khách du lịch ở Phuket đang đếm tiền ở Bãi biển Patong, thì san hô trên đảo Koh Racha đang phát triển với tốc độ 1,5 cm mỗi năm, tiếng kêu của đàn gia súc vẫn rõ hơn tiếng gầm rú của thuyền máy, và những vách đá ở bờ biển phía tây, vốn bị hoàng gia cấm phát triển, vẫn giữ được tia sáng đầu tiên của buổi sáng đánh thức nhà vua vào năm 1960.