Ubud, Bali, Indonesia, nơi ở của các vị thần trên đường gân xanh

Sương mù buổi sáng ở vành đai núi lửa trung tâm Bali vẫn chưa tan, nhưng những thửa ruộng bậc thang ở Thung lũng Ubud đã nhuốm màu xanh ngọc lục bảo. Thị trấn cao nguyên này, nằm ở độ cao 200 mét so với mực nước biển, đã gieo mầm nghệ thuật trên đất tro núi lửa với những dấu móng ngựa về việc di dời thủ đô hoàng gia vào thế kỷ 14. Rễ trên không của những cây xoài hàng thế kỷ ở cả hai bên đường rủ xuống, chạm vào vòng gõ cửa phòng trưng bày mà họa sĩ người Hà Lan Rudolf Bonnet để lại vào những năm 1930. Chính "Cha đẻ của phong cách Ubud" này là người đã làm cho các họa tiết vải batik trên cánh đồng lúa mang hơi thở nhiệt đới lên trên vải. Những dây leo của Rừng Khỉ thiêng tạo thành một mái vòm vào giữa trưa, và những chiếc đuôi dài của 2.000 con khỉ Bali quét qua các tấm bia đá của Triều đại Sukawati thế kỷ 11. Các dòng chữ khắc ghi lại rằng đây từng là khu rừng thiền định dành cho gia đình hoàng gia. Ngày nay, những con khỉ đang gặm nhấm những lễ vật trên mái hiên của ngôi đền, và những vỏ chuối lọt vào giữa các móng vuốt của chúng vô tình phủ lên dòng chữ tiếng Phạn cổ "Tôn vinh Thần trí tuệ Ganesha" được khắc trên đá. Ba lần một ngày, kiểm lâm Made sẽ rung một chiếc chuông đồng và những con khỉ sẽ nhảy xuống từ bảy ngôi đền Hindu - chúng hiểu rằng quả dừa được dâng lên là của Ganesha, trong khi quả xoài là để Tôn Ngộ Không thưởng thức. Các kênh tưới tiêu của Ruộng bậc thang Tegalalang chảy qua cánh đồng lúa ngàn năm tuổi vào buổi chiều. Các thầy tu của đền nước vẫn tuân theo hệ thống Subak thế kỷ 11, cho phép các suối trên núi chảy vào từng cánh đồng lúa thông qua các ống tre. Những rặng núi mà Julia Roberts cưỡi trong các bộ phim Hollywood thực chất là sự kết tinh của trí tuệ của Hợp tác xã Subak: mỗi rặng núi đều được khắc dấu ấn của gia đình, và mô hình xen canh giữa cây lúa và cây cà phê trùng khớp với lời răn của kinh Vệ Đà về "sự cộng sinh của vạn vật". Hai mươi bốn dòng suối của Đền Thánh Tuyền rực sáng màu vàng lúc chạng vạng. Một bản khắc trên đá từ năm 962 sau Công nguyên ghi lại rằng nhà sư người Java Empu Kuturan đã tách tảng đá ở đây, khiến nước thánh chảy trở lại sau khi đất khô bị hút cạn sau trận chiến giữa các vị thần và ác quỷ. Những người tin đạo đi chân trần lên 108 bậc đá, để nước suối chảy qua mắt cá chân của họ. Suối thứ bảy chữa bệnh về mắt, suối thứ mười ba có thể rửa sạch tội lỗi, và dưới đáy suối cuối cùng có một bức tượng Phật bằng đồng được một nhóm khảo cổ học người Hà Lan phát hiện vào năm 1927. Hoa văn bánh xe Pháp Luân trên lòng bàn tay tạo nên sự tương phản hình học tuyệt đẹp với các kênh tưới tiêu của những thửa ruộng bậc thang. Khi trời tối, phố chính của Ubud được thắp sáng bằng đèn lồng giấy nghệ và những bức tranh batik trong phòng trưng bày đang khô dưới ánh trăng. Quán Warung Kopi ở góc phố tỏa ra mùi thơm caramel của cà phê chồn. Chủ sở hữu, I Wayan, trưng bày một bản thảo lá cọ cổ xưa ghi lại ký hiệu gongche được những người thợ thủ công Ubud sử dụng vào thế kỷ 18 để làm phù điêu cho Cung điện Hoàng gia Lombok. Khi tiếng ếch kêu trên đồng lúa và tiếng chuông đồng của ngôi đền hòa vào nhau, toàn bộ thung lũng trở thành một bảo tàng sống - những chú khỉ ngủ trưa trong đền, những dòng suối viết thơ dưới lòng đất và các thửa ruộng bậc thang được đo bằng các vòng năm. Đây là mùa hè vĩnh cửu của Ấn Độ Dương.