Biển Salton, nằm ở mũi phía nam California, chỉ mới hơn một thế kỷ tuổi. Vài thập kỷ trước, nơi đây đã trở thành một điểm đến nghỉ dưỡng và ngắm chim nổi tiếng, vì vùng đất ngập nước của Biển Salton là điểm dừng chân chính của các loài chim dọc theo Đường bay Thái Bình Dương.
Tuy nhiên, ngay từ năm 1970, Biển Salton bắt đầu thu hẹp lại, trở nên không phù hợp với động vật hoang dã. Khi độ mặn tăng cao, cá lớn chết hàng loạt, xác của chúng thường làm ô nhiễm bãi biển và gây ra sự sụt giảm mạnh về du lịch. Ngay cả ở Los Angeles, cách đó 200 km, đôi khi người ta vẫn ngửi thấy mùi của Biển Salton.